向日葵（２００８年８月拍手お礼文 その１）

ちょっと期間が空いたのかもしれませんが、拍手お礼を入れ替えたので、過去文はこちらへ移動。
…なお今回の拍手お礼は、本当に糖度低めのくだらん拙文ですので、期待はなさらずに。
スミマセン…。

文字通り、斜面の一面を覆う黄色。
風に揺れて、ゆらゆらり。

 

　　　『向日葵』

 

避暑のためにやって来た北海道で、レンタカーで訪れた、一面の向日葵畑。
縦長の敷地内の奥まで、ずうっと黄色の絨毯が続いて。
夏休み期間とはいえ、平日である分客足もさほどではなく、駐車場へ難なく駐車できた。
……ま、どうせ運転はあたいじゃないから、いいけど。

「うっわぁぁー！」

間近で見た向日葵畑は、やっぱり綺麗で。
あたいは思わず歓声を上げた。
時折吹く風は、東京のそれとは違って、さらりと頬を撫で、髪を掻き混ぜていく。
黙っていても汗ばむような、凶悪な程の熱など微塵も感じない。

「これはまた、見事ですねえ」

周囲の田園風景なんかも眺めつつ、清四郎も得心顔で頷く。
トレードマークのオールバックが、多少風に乱れるのも構わない風情で。
珍しく素直に感動してるっぽい表情が、新鮮。

「やっぱ広さのスケールが違うなあ、北海道って」
「そうですな。ここの向日葵畑だと、大体東京ドーム５個分だそうですよ」
「……いっつも思うんだけどさ、何で東京の人間って、そういう比べ方すんだ？」
「身近なものと比較する事で、より大きさを実感したいからでしょ」

あたいをちろりと横目で見ながら、いつもみたいの呆れ顔で自説を述べる男を見ながら。
（やっぱり、ちょっと意地悪い方が、清四郎らしいのかも……）
と、言ったら怒られそうな事を考えたのは、さすがに黙ってた。

 

 

黄色の絨毯をしばし眺めていると、不意に清四郎から声をかけられた。

「悠理」
「ん、何？」
「この花は、お前に良く似てますね」
「……向日葵が？何で？」

首を傾げるあたいに向かって、清四郎が微笑む。

「向日葵の花言葉は『あなただけを見つめています』と言うんですよ」

だから、と奴は一度言葉を切ってから。
悪戯っぽい笑顔で、普段は絶対に言いそうにもない台詞を吐いた。

「お前はいつも、僕を見ててくれてるから」

「……うぬぼれや……」
「でも、図星でしょ？」

やけに自信ありげに断言する清四郎の顔は、物凄く晴れやかで。
ついでに、物凄く嬉しそうにも見えてしまったので。
否定するのも面倒この上ないし、何より少しだけ可哀想になったのも、事実だから。
あたいは大きく、溜息ひとつ。

「じゃあ、お前も同じだよな？あたいだけ見てるもんな！」

自分だけがこっ恥ずかしいのは癪になって、にやっと笑って言ってみた。
すると。

「ええ、勿論」

……涼しい顔で、さらりと肯定されて。
結局あたいは、自分で自分の首を絞めたような格好になって。
黄色い絨毯も目に入らず、真っ赤になって俯くだけだった。

 

　　　＊

 

太陽を追いかけるように。
大好きなあなたを、追いかけてる。




（掲載期間　2008.8.8～2008.8.17）