本日、主役様へ。

皆様、ご無沙汰しております。いかがお過ごしでしょうか？
すっかり更新頻度が下がっております拙宅へのご訪問、本当にありがとうございます。
拍手もたくさん頂戴しておりまして、有難いやら申し訳ないやら。
皆様の有難いお言葉は、本当に嬉しい限りです。

さっそくですが、駆け込み投稿で１作。悠理一人称です。
ラブ度は低めでございますが、本日はどうぞご容赦を。

　普段なら、違うけど。
　今日だけは、絶対こっちが最優先。


　　　　＊


持ち物は、前の日からしっかり準備、指差し確認。
「えーと、着替えにおやつに寝るとき用の毛布にクッション、それからトイレ準備もして……」
「失礼します。お嬢様、清四郎様がお見えになりましたが」
「うぇ、マジぃ！？10分ぐらい待たせっけど、いいか訊いて！」
正直、人が真面目に準備なんぞしてるときの来客なんて、困ってしまって。
あたいはメイドに怒鳴りつけてから、準備を再開した。


そして、予定をややオーバーしつつも無事に準備は完了し。
あたいのＯＫサインを合図に、清四郎が部屋に通される。
「悪い！20分ぐらい待たせたろ」
「いえいえ、正確には17分23秒でしたからね、案外早かったですよ」
多少待たされた程度では崩れないポーカーフェイスは健在で、清四郎は涼しい笑み。
「それで、大事な明日の準備はできたんですか？悠理」
「うん、完璧！現地での食事の手配もバッチリだから、オールＯＫ」
「何よりですな」
あたいがニカッと笑って頷くと、清四郎も安堵の表情を見せてくれた。
次にその表情が、少しだけ曇って。
「本当なら、僕も同行できれば安心なのですけれどねえ。今回はどうしてもスケジュール調整が」
「無理すんなって。確かにお前ほど有能じゃないかもしんないけど、ウチの社員が同行すんだから」
「まあ、それは確かにそうですけれどね」
眉を顰める清四郎に、あたいは笑って付け足す。
「それにさ、どうせあいつらは、お前がいてもいなくても同じだもん」


「……そうですね」
あたいと清四郎、二人の視線の先にいるのは、ベッドの上で仲良くまどろむタマとフク。
「それにしても悠理らしい企画ですな、『猫の日記念ツアー』とは」
「いいだろー！だって猫好きだったら絶対、自分の家の猫と出かけたい、って思うもん」
「同志は多いということでしょうね。今回のツアー、全コースとも満員でしたよ」
清四郎の指摘に、あたいは笑顔で頷く。
それから再び、寝てるタマとフクに視線を戻した。
今回父ちゃんからの言いつけで、何も考えずに提案した、愛猫との泊りがけでの旅行。
全国の近場にある温泉場まで、複数コースがあったのが、全コースとも埋まったのだ。
観光セクション部門の担当をしているグループの重役から、やたらと感謝されて照れたけど。
そのおかげで、自分も久々にタマフクと旅行できるのだから、嬉しいとは思う。
「ま、清四郎と出かけるのは、またいつでもできっだろ？ちゃんと土産買って来っから、今回は諦めろよ」
「……仕方ありませんねえ。まあ、今回はタマとフクに、お前を譲ってあげますよ」
何といっても、と清四郎はカレンダーを見つめて。
「明日は『猫の日』ですからねえ。飼い主と愛猫の大事な時間を邪魔するのは、マナー違反ですから」
「そゆこと！」
清四郎の心底残念そうな顔に、あたいは満面の笑みを返してやった。


　　　　　＊


　親子にも似た、愛するペットとの時間。
　邪魔する奴は、猫に蹴られて怪我するよ？