エクリプス

本日の話題となっているであろう『日蝕』から唐突に浮かんだ小噺を、投下させていただきます。
でも日蝕とかそんなの無関係で、要は清悠がイチャコラしてればいい、って感じの駄文です（恥）。
申し訳ございませんっ！

ところで、ＰＣ用テンプレートを以前使っていたものに戻したのですが、読みにくくないでしょうか？
もし不都合があるお客様がいらっしゃいましたら、是非に拍手等でご一報くださいませ。

世間が大騒ぎの天体ショー、という事で。
あたいは何となく、気に留めてた程度だったんだけど。
そうは行かなかった男が、約一名。
「さあ、悠理、行きますよ」
「へ？」
あれよあれよという間に、あたいは身支度整えられて。
気がつけば、太平洋上のひとだった。

 

『エクリプス』

 

（……ったく、清四郎の奴、考えたな）
自家用クルーズ船の甲板、ビーチベッドに寝そべったあたいは、大きく溜息。
船の持ち主は、勿論あいつじゃなくて、うちの父ちゃん。
世紀のイベントだ何だと言葉を並べ立てて、父ちゃんを焚きつけたんだろうと推測。
そして父ちゃんが腰を上げれば、あたい達全員を誘うから。
「ねえ悠理、一緒にエステ受けて来ない？」
「日蝕にはまだ間がありましてよ」
「あ、可憐、野梨子、僕が一緒に行ってもいいかな？」
「美童、お前海の上まで来て何してんだよ……」
「……魅録。どうせ美童は日蝕よか、自分の美貌だって」
あたいはベッドから身を起こし、肩を竦めてから奴等に告げた。
「可憐たち３人でエステ受けて来いよ、あたいは清四郎と魅録の作業見てっから」

３人がエステサロンへ消えた後、加え煙草で歩く魅録の背を目で追う。
勿論魅録の辿り着く先には、やけに上機嫌で観測機材をセッティングする清四郎。
ここでだらりと寝そべってるのも芸がないので、あたいもそちらへ近付く。
「準備、進んでんのかよ？」
「おや悠理、気になりますか」
あたいの声に、清四郎はこっちを向くと、にっこりと笑って。
「魅録という名エンジニアもいますからね、動画もバッチリ抑えますよ」
「おだてても何も出ねえぞ、清四郎。ま、楽しみだよなあ、マジで」
清四郎だけじゃなく魅録まで、声が弾んでるのがわかる。
……皆既日食って、ちょっと凄いのかも、なんて思った。

んで、本番。
父ちゃん母ちゃんが音頭なんて取って、カウントダウンなんてして。
いざ本物を目にしたとき、あたいたちは歓声。
「うっわぁー、すっげー！」
「本当ね、とっても綺麗じゃないの！」
「初めて見ましたけれど、とても神秘的ですのね。見事ですわ」
「何か……凄いね、圧倒されるよ」
「魅録、録画はパソコンに任せて肉眼でもしっかり堪能して下さいよ」
「勿論だって！こんな凄い皆既日食なんて、滅多に見られないぜ」
夜のように暗くなった空に浮かぶ、コロナの光。
太陽の眩しい光に遮られていた、星たちの輝き。
辺りの海までも、静寂に包まれた、ひと時。

そして、日蝕は終わった。

 

 

「……あーっ、綺麗だったぁー！」
「それは何よりでしたな」
日蝕観測会を無事終えて、船は一路日本を目差し、到着は明日の朝。
あたいたちはそれぞれ自室へ引き揚げて、夕食後のまどろむひと時。
んで、あたいの部屋に清四郎がいるってのは……その、最初から同室ってヤツで。
いつの間にやら、仲間内で暗黙の了解になってるのが、ちょっとだけムカつく。
（ま……今更何言っても無駄だけどさあ）
どうにもならない事ばかり考えてるのも、癪に障って。
あたいは大きく伸びをしてから、ベッドの上に寝転がってる清四郎の腹へダイブ。
「うわ！？」
清四郎は柄にもなく大きな声を上げつつも、しっかりあたいを抱き締めて。
「悠理、不意討ちは止してくださいよ、全く」
口では小言が出るけれど、ホントは全然怒ってない。
だって今、顔、笑ってるぞ？

「……へへ」
「何ですか？急に」
「なんでも、なーい……」
あたいは、にまにまと笑みを漏らしつつ、清四郎の胸へ凭れかかる。
どくんどくん、と規則正しい心音が耳に届いて、何だか嬉しい。
「珍しいこともあるものですね。お前が甘えてくるなんて」
清四郎の声も、何だかいつもよりすっごく優しくて、頭を撫でる手も温かくて。
「いーじゃんか、たまにはさ」
あたいはちょっとだけ、口を尖らせてみてから。
小声で一言、付け足した。

「今日、ありがとな」

「……どう致しまして」
清四郎は、すごく優しく囁いてから。
あたいの体を、ふんわりと、抱き締めた。

　　　＊

イベントってのは、やっぱり。
大事な相手と一緒だからこそ、楽しいんだ、って。

そんな些細な事を、改めて、感じた日。